Sons of Liberty

Josh Roby

Sons of Liberty sijoittuu tosiaan samaan steampunk-todellisuuteen kuin Full Light, Full Steam, Joshuan edellinen peli: George Washington ratsastaa kellopelihevosella, John Adams pukeutuu taistelukentälle mennessään mecha-haarniskaan ja sitä rataa. Pelin suhde historiaan on tarkoituksellisen karnevalisoiva: toki pelaajat oppivat vapaussodan hahmoista ja Yhdysvaltain synnystä, mutta missään vaiheessa historiaa ei päästetä niskan päälle, vaan pelaajien viihtyvyys hallitsee.

Sons of Liberty on siitä mielenkiintoinen peli, että se tasapainoilee tarkkaan roolipelin ja yleisemmän tarinankerrontapelin rajoilla. Pelin pääasiallinen aktiviteetti on tosiaan korttipeli, jossa pelaajat vaihtavat ja varastavat kortteja kerätäkseen sarjoja tai suoria - tätä tehdään reaaliajassa ja niin, että jokaista siirtoa vastaa pelaajan lennosta improvisoima kehityskulku pelin tarinassa. Kyseessä on äärimmäisen formalistinen pelirakenne, jossa pelin fiktio vaikuttaa mekanismeihin vain siinä määrin kuin pelaajat päättävät antaa sen vaikuttaa. Kuvaava vertailukohta on Once Upon a Time, jonka toimivuus on samalla tavalla kiinni pelaajien halusta välittää siitä, mitä fiktiossa tapahtuu.

Jos tästä määritelmäkysymyksestä kuitenkin pääsee yli, Sons of Liberty on varsin oivaltava peli! Vaikka pelifiktion yksityiskohdat ovatkin pitkälti mielivaltaisesti yksittäisten pelaajien hetkittäisen mielivallan varassa, kokonaisten taisteluiden voitto ja tappio ratkeavat selkeästi ja kampanjamoodissa pelaajat pääsevät kehittämään melkoista hahmorepertuaaria - jokaisen yksittäisen taistelun alussa pelaaja valitsee 17 vapaussankarin joukosta, ketä haluaa pelata. Kyseessä on siis oleellisesti ensemble-draama, jonka parissa viihtyy kyllä, jos ryhmä vain viitsii panostaa vähän näiden anakronististen supersankareiden luonteen syventämiseen.

Suosittelen Sons of Libertyä erityisesti kokeellisten roolipelien ystäville; on epätodennäköistä, että annettu harrastaja olisi aiemmin kokenut mitään ihan vastaavaa, sen verran erikoislaatuinen yhdistelmä SoL on reaaliaikaista mätkintäpeliä, tarinankerrontaa ja korttipeliä.