Hammers of the God

James Edward Raggi IV

Tämä on taas vankkaa Raggin seikkailumateriaalia, eli kohtaamiset ovat aika erikoisia, taisteluita ei ole kovin paljon, vaarat ja aarteet ovat arvaamattomissa suhteissa ja pelaajilta vaaditaan ennen kaikkea nokkeluutta eloonjäämiseksi. Aiemmista moduleista poiketen tämä ei ole ihan matalimman tason hahmoille sopiva seikkailu; jotkin haasteet olettavat käytännössä papillisen parannustaikuuden ja vastaavien keskitason hahmoilla käyttöön tulevien kykyjen olemassaolon, ja monet luolaston osat ovat sen verran kuluttavia, että ykköstason hahmot surkeine hippanoppineen eivät selviä kuolemaan lopputaistelussa niin kuin kunnon sankarit.

Kyseessä on siis taas luolastoseikkailu, jonka historia on siinä suhteessa vähän erikoinen, että Raggi peluutti itse tämän alunperin kahtena erillisenä luolastona, joista yhdisti sitten julkaisua varten tällaisen kaksihaaraisen kääpiötemppelin. Ratkaisu toimii hyvin, luolasto ei tunnu mitenkään sietämättömän irralliselta, eikä kokonaisuus ole suinkaan liian iso. Pelaajien motivoiminen voi luolaston luonteen vuoksi olla hieman haasteellista, mutta näkisin tämän itse kampanjakontekstissa vain mielenkiintoisena: jos ensimmäisellä reissulla ei mennäkään luolan pohjalle asti, niin myöhemmin sinne voi hyvinkin olla motivaatiota mennä, sen verran järeää settiä seikkailun panokset ovat.

Se, mikä erottaa tämän seikkailun rajusti Raggin aiemmista on runsas taustatarina. Raggin seikkailuthan sijoittuvat kevyesti, vain rivien välistä esille nousevaan raggiversumiin, jonka historiasta ja kulttuurista saamme vain vähän vinkkejä; tämä on aiheellista, koska Raggi kuitenkin tarkoittaa nämä seikkailut sovitettaviksi kunkin pelinjohtajan omaan kampanjaan, mikä ei oikein onnistu jos seikkailuissa on hirmuinen määrä raggiversumin yksityiskohtia. Tämä nimenomainen seikkailu tekee tässä miljööagnostisuudessa kuitenkin rajun poikkeuksen: seikkailun premissi koskee kääpiövaltakunnan ja kenties koko kääpiölajin myyttistä esihistoriaa, historiallista aikaa, petosta ja eeppistä tapahtumasarjaa, johon kietoutuvat niin Death Frost Doomista tuttu Duvan'Kun hirviömäinen kansakunta, hiisien alkuperä kuin kääpiökansan nykyisen alennustilan perusjuonteetkin. Seikkailun jännite on pitkälti sitä, että mitä pelaajahahmot tekevät paljastaessaan, että kappas - se mitä tiedämme Puolan historiasta perustuukin kaikki valheille, ja oikeasti Baijerin valaistuneet salasivat kaiken pönkittääkseen omaa valtaansa. Jos tämä sinänsä hauskasti kääpiökirjastoon punottu monimutkainen taustatarina ei istu pelinjohtajan omaan kampanjaan, niin tätä saa uudelleenkirjoittaa melko rajusti, että materiaalista saa käyttistä. Tai voihan toki päättää, että se on kaikki fantastista legendaa ilman totuutta siteeksikään. Eikä sittenkään oikeaoppisesti vedetyssä pelissä ole edes sanottua, että pelaajat innostuvat tonkimaan kirjastoa ja setvimään tarinaa ensinkään.

Pähkinänkuoressa, siis: ei mikään aloittelijaseikkailu, mutta jos olet jo heittänyt esimerkiksi Grinding Gearin kampanjaan ja pelaajat ovat tykänneet, niin tämä on sitä samaa settiä hieman korkeammalla tasolla. Ei tuota taustajuontakaan kannata liioitella kynnyksenä, jos pj ei ole sellaista maanisesti pelimaailmaa etukäteen speksaavaa sorttia; useimpien maailmat ovat sen verran joustavia, että kyllä sinne nyt yksi maailmanlaajuinen kääpiöimperiumi, joukko legendaarisia taikamiekkoja, tuhansia vuosia sitten käyty maailmansota ja pari holokaustia mahtuu.